Как сообщило агентство France-Presse, Пентагон рассчитывает к 2020 году заменить большинство своих боевых самолетов в ВВС, ВМФ и Корпусе морской пехоты на новейшие истребители-бомбардировщики F-35.

Американские стратеги указывают на растущую год от года военную мощь Китая в качестве оправдания длительному и дорогостоящему процессу разработки и принятия на вооружение F-35.

Создание F-35 уже обошлось почти в 60 миллиардов долларов. Производство самолета началось в 2006 году, а с начала нынешнего года имеющиеся в распоряжении военных машины начали эксплуатироваться с целью подготовки экипажей.

В финансировании проекта помимо США также принимают участие Австралия, Великобритания, Канада, Дания, Италия, Голландия, Норвегия и Турция. F-35 также будет поставляться для вооружения ВВС стран НАТО. Всего запланировано производство 2 433 самолетов.

В армии США F-35 должен заменить сразу три боевых самолета: истребители-бомбардировшики F-16 и F-18, а также штурмовик A-10 Thunderbolt.